¿CUÁNDO UNA MARCA MERECE EXCLUSIVIDAD?:  EL PAPEL DEL EXAMEN 

El registro de una marca ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) concede derechos exclusivos, pero la extensión de esa exclusividad depende de un examen objetivo de similitud y de la capacidad distintiva del signo. En este artículo explicamos la diferencia entre marcas arbitrarias, evocativas y descriptivas, cómo influyen en el riesgo de confusión y por qué el IMPI debe aplicar criterios consistentes al resolver registros semejantes.

Una marca es la herramienta esencial mediante la cual un empresario identifica y diferencia sus productos o servicios en el mercado. El derecho a su uso exclusivo nace del registro ante el IMPI, pero dicho derecho no es absoluto: su alcance se define caso por caso mediante el examen de similitud entre signos. Ese análisis no solo protege a titulares frente a aprovechamientos indebidos de reputación, sino que también impide la extensión injustificada de exclusividades que pueden restringir la competencia y el uso legítimo del lenguaje comercial.

La capacidad distintiva de un signo es la aptitud que tiene para que el consumidor identifique el origen comercial de un producto o servicio.

Sobre esa base se suele ubicar a las marcas en un espectro:

Marcas de fantasía o arbitrarias: palabras, frases o símbolos sin significado ligado al producto (o con significado no relacionado). Tienen alta distintividad. Su uso en signos ajenos aumenta fuertemente la posibilidad de confusión.

Marcas evocativas o sugestivas: elementos que requieren imaginación o inferencia para asociarse con el producto (no describen de forma directa). Poseen distintividad moderada o débil y, por tanto, su titular debe tolerar la coexistencia de signos con elementos evocativos similares.

Marcas descriptivas: comunican de forma inmediata una característica esencial del producto o servicio. Según el artículo 173 Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial, no son registrables como marca.

De aquí se desprende una regla práctica: cuanto más fuerte es la distintividad del signo, mayor será la protección otorgada por su registro; cuanto más débil o descriptivo sea, menor será la exclusividad, lo cual incluso es un impedimento legal para obtener el registro.

¿Tienes una marca en proceso de registro o dudas sobre si tu signo es descriptivo, evocativo o arbitrario? En RMEM te podemos asesorar para evaluar la distintividad, preparar la solicitud ante el IMPI y, si es necesario, defender tu derecho mediante recursos administrativos o contenciosos. Escríbenos y analizamos tu caso.